El neuroaprendizaje no se trata de una disciplina científica en sentido estricto, sino una dimensión o enfoque aplicado que integra conocimientos de neurociencia, psicología del aprendizaje y educación. conviene diferenciarlo entonces de la disciplina científica de la Psicología, Psicología del Aprendizaje y de la Neuropsicología. Grosso modo, la psicología es la disciplina madre, científica, consolidada, y con múltiples ramas. La Psicología del aprendizaje y neuropsicología son subdisciplinas científicas dentro de ella, mientras que el neuroaprendizaje es un enfoque transdisciplinar aplicado, no una disciplina en sí. Véanse las diferencias:

Psicología

Disciplina científica que estudia la conducta y los procesos mentales del ser humano y otros seres vivos. A través de métodos empíricos, busca comprender cómo las personas piensan, sienten, aprenden, se motivan, se relacionan y toman decisiones. Su enfoque puede variar desde lo más individual (como las emociones o la memoria) hasta lo colectivo (como la dinámica de grupos o la cultura). Es bastante conocida y está bastante consolidada en la sociedad actual. Quizá, sea menos reconocido que la Psicología moderna se estructura en diversas ramas o subdisciplinas, como la Psicología clínica, social, educativa, del desarrollo, cognitiva o del aprendizaje. Y una de las más novedosas es la Neuropsicología. Cada una aporta perspectivas específicas, pero todas comparten un compromiso con la evidencia y el análisis riguroso del comportamiento.

Psicología del aprendizaje

Una de las ramas disciplinarias fundamentales es la Psicología del aprendizaje, que se dedica a estudiar los procesos mediante los cuales los seres humanos adquieren, modifican y retienen conocimientos, habilidades, actitudes y conductas, es decir, de cómo aprendemos y por qué. Desde el condicionamiento clásico de Pavlov hasta los modelos constructivistas de Piaget o Vygotsky, esta rama ha generado teorías clave para entender la educación y el desarrollo humano. Esta subdisciplina ha demostrado, por ejemplo, que el aprendizaje no siempre es un proceso consciente ni voluntario; puede ser el resultado de estímulos repetidos, refuerzos, observación de modelos o construcción activa del conocimiento. De hecho, sus aportes han sido fundamentales para el diseño de programas educativos, métodos de instrucción y evaluación del rendimiento escolar.

Neuroaprendizaje

El neuroaprendizaje no es una disciplina científica autónoma: no dispone de corpus teórico ni método científico específico, sino que los toma de la Neuropsicología, entre otras, para ponerlos al servicio del aula (aprendizaje). Consiste en un enfoque aplicado y transdisciplinar que busca trasladar los hallazgos de la neurociencia y la psicología al ámbito educativo. Se apoya en conocimientos de la neuropsicología, la psicología cognitiva, la educación y otras ciencias para mejorar los procesos de enseñanza-aprendizaje. Su intención es diseñar estrategias pedagógicas más acordes al funcionamiento real del cerebro humano, evitando métodos ineficaces o poco sostenibles. Sin embargo, su eficacia depende de su fidelidad a la evidencia científica; por eso, es crucial distinguir el neuroaprendizaje riguroso de las propuestas basadas en neuromitos o simplificaciones erróneas.

En suma, las anteriores disciplinas generan el conocimiento sobre el cerebro y el comportamiento; el neuroaprendizaje lo adapta y aplica en el contexto educativo para optimizar la enseñanza y favorecer aprendizajes más efectivos y humanos. Véase con el siguiente ejemplo:

Principios básicos del neuroaprendizaje

Existen principios básicos universales sobre el cerebro aprendiente (tomado de Nouri et al., 2023 y Ballesta-Claver et al., 2024), a saber: